如果说2004年亚洲杯上，占居天时地利人和的国足错过了登顶的最佳时机，那么如今沦为第三档球队的国足，将面临死亡之祖的尴尬。随着澳大利亚的入侵，以及中国足球在亚足联的式微，空有市场却无竞争力的中国足球，已经成为鸡肋。

　　朱广沪不是救世主。中国足球不是靠东亚四强赛和东亚运的冠军就能证明自己的，这样的赛事水分太大。而事实已经证明，不要说亚洲杯，就是亚洲杯预选赛都已经让朱广沪的球队灰头土脸了。因此，我们可以说，自2004年11月17日之后，元气大伤的中国足球其实一直没有走出阴霾，其丧失的信心也没有复原。脱胎换骨？别逗了，这一点送给杜伊还差不多，不过他的球队是否能肩负起振兴中国足球的重任，要等到2008年。

　　所以，2004年11月17日之后，中国足球的沉沦其实一直在延续。在亚洲杯预选赛两场比赛只进一球，并且这唯一的一球还是充满争议的点球的时候，我们就知道，中国足球还没有完成一次真正意义上的救赎。而亚洲杯的到来，对于苦难深重的中国足球来说，是雪上加霜还是绝地反击完成救赎，命运就掌握在朱广沪和他的球队手上。

　　现在抽签尚未开始，“死亡之组”的说法给我们一种国足已经是万劫不复的错觉，而中国足协“进四强”的宏观目标，已经世界杯预选赛的种子梦想，又让我们不自觉地想起国奥队的“亚运四强”目标。

　　能实现吗？相信这是很多人要发出的疑问。

　　而现实的残酷，已经不容朱广沪和他的球队有缓一缓的余地，他们已经是背水一战了。可以说，亚洲杯已经成为中国足球新的起点，这个起点很低，但因为曾有的光环，很多人觉得这是瘦死的骆驼。这也就意味着，如果国足真的能够做到破釜沉舟，像国奥队在亚运会上那样，像个男人，慷慨激昂，那么中国足球2001年十强赛的那点精气神也就算是回来了，中国足球也就算是有希望了。

　　面对现实吧，中国足球如果能用平和的心态接受亚洲三流的定位，以一种革命者的姿态出现在亚洲杯的赛场上，那么还真没准能成为一匹“黑马”。毕竟，国足已经在2004年输得一无所有了，所以亚洲杯的抗争对于国足来说，失去的只是患得患失的枷锁，而他们一旦真的一场一场拼到了四强，那么他们得到的，将是全亚洲的刮目相看。