奥尼尔长期当观众，让卫冕冠军的阵容和打法有些混乱，他们的胜率目前还在50％以下挣扎，莱利和他的热队即使赢得圣诞大战，恐怕也很难改变人们对他们的看法，甚至有人认为明年他们连季后赛都进不了。不过卫冕冠军大可不必灰心丧气，因为有1995年汤姆贾诺维奇的成功先例，莱利完全有能力重现历史。

　　火箭可以期待历史重演吗？

　　1995年，上年度总冠军休斯敦火箭队陷入了一片混乱，夺冠功臣罗伯特.霍里与奥拉朱旺长期受伤缺阵，他们二人甚至还没有和新加盟球队的“滑翔机”德雷克斯勒说上几句话、相互熟悉，便提前上了伤病名单；直到季后赛开赛前，这三人在一起也没打过几场比赛。

　　不过当季后赛来临时，奥拉朱旺与霍里奇迹般的双双复出，与新人德雷克斯勒成功会师并造就了联盟历史上一段伟大的卫冕之旅。他们仅以常规赛6号种子的身份进入季后赛，但首轮便轻取此前60胜的犹他爵士，第二轮他们又战胜了59胜的分区冠军太阳队！在西部决赛中，奥拉朱旺已经势不可挡，他击退了常规赛MVP大卫.罗宾逊和他62胜的马刺队，随后又擒下了稚嫩“鲨鱼”奥尼尔领军的魔术成功卫冕。

　　“当时哈吉姆（奥拉朱旺）的情况很糟糕，让我非常担心。”时任火箭主帅汤姆贾诺维奇回忆说，“不过我始终告诉全队，我们一定能够做到更好，尽管奥拉朱旺一直在家养伤，但却可以帮助他积蓄能量，结果后来他成功击败了沙克（奥尼尔）这样的大家伙，赢得了整个赛季。”

　　既然汤姆贾诺维奇能够做到，那么莱利也就没有任何理由放弃，毕竟他们还有韦德、安东尼.沃克、贾森.威廉姆斯和佩顿等人。看看多伦多猛龙队，他们在赛季初输的一塌糊涂，战绩仅好于亚特兰大鹰队，但现在呢？他们是东部前四号种子和大西洋赛区的领头羊。

　　以上史密斯为热队撰写的激励文看似是在为东部卫冕冠军鼓劲，但却意外的成为了休斯敦火箭队目前情况的真实写照。12年前，奥拉朱旺与霍里长期受伤，现在姚明与麦格雷迪也是高挂免战牌；当时他们通过中途转会引进了德雷克斯勒，而现在的火箭为什么不能呢？如果在冬季交易市场中有所收获，或者威尔斯与巴蒂尔完全爆发，等到姚麦二人明年彻底康复，火箭完全有可能重演历史。

编辑 常宇江